他出生于希腊东部的沃洛斯（Volos）。最初在雅典工艺学院和德国慕尼黑美术学院学习。在德国时，受到Arnold Böcklin的象征主义和尼采的唯心主义影响，这些哲学思想为他日后创立形而上学画派打下了基础。23岁时他来到巴黎，4年后返回意大利，不久应征入伍。1917年一战中，他因精神疾病在医院结识了未来派画家卡罗尔·卡拉（Carlo Carra），结为挚友，并在后来共同发起成立形而上画派。基里科按他自己发明的艺术语言和手法作画，将石膏像、手套、儿童玩具、体育用品等无生命物体作为人类社会的象征，运用多视点非传统式的构图，梦魇般的投影光线及不确定的色调，构成一种单纯而现实中根本不存在的画面，造成神秘和不祥的宁静气氛，引起人们极大的幻觉，画中强调内在情绪与抒情性。 他以作品的高度象征性幻觉艺术而著称。他的作品旨在发掘主题中居于中心位置的神秘性，将想象和梦幻的形象，与日常生活事物，或古典传统融合在一起，使现实和虚幻揉而为一。基里诃的画布上，充满了以夸张的透视法所表现的刻板建筑物、谜一样的剪影、石膏雕塑及断裂的手足，予人一种恐怖不安的诡异气氛。这种象征性的幻觉艺术，后来被称为「形而上绘画」，并被公认为达达主义及超现实主义等20世纪绘画艺术的先驱。